■甘いお菓子が大好きな目の肥えたイタリア人が知ればきっと好きになる日本の伝統芸術「和菓子」の魅力をご紹介！
イタリアの北側にある水の都としても有名なヴェネツィア出身のシルヴィアです。私がはじめて和菓子と出会ったのは6年前、山梨県にある旅館で働いていた時でした。それまでは、和菓子と呼べるものは食べたことがなかったのですが、お店へ入ってみると四季の移ろいや季節の花々などをモチーフにした可愛らしいデザインの和菓子が並べられていたので一瞬で和菓子の虜になりました。しかも、和菓子の凄い所は見た目だけではなく、味も甘さを主張しすぎず上品で、口に入れた瞬間、美味しさにつられて思わず顔がほころんでしまうことです。あれから数年後、コロナウイルス感染症拡大の影響でイタリアへ一時帰国をすることになってしまった私は、イタリアにいる間も「早く和菓子が食べたい」という思いが募りすぎて、SNSを使って日本にある人気の和菓子店を毎日検索するのが日課になっていました。そんな時に発見したのが、今回ご紹介するお店です。きっと本物の和菓子を知れば甘いお菓子が大好きな目の肥えたイタリア人もきっと食べたくなることでしょう。それでは、和菓子大好きな私が都内でオススメする隠れ家の様な和菓子専門店をご紹介したいと思います。
■まるで和菓子の美術館！見た目も味も最高な和菓子専門店「かんたんなゆめ日本橋別邸」
はじめて異文化体験をする時は、その国のマナーやしきたりに戸惑い、なかなか1歩を踏み出せないことがあるとおもうのですが、日本橋にあるこの和菓子専門店では、店主の寿里（じゅり）さんが1つ1つ丁寧に和菓子の説明をしてくださるので、はじめて和菓子を食べる人でも戸惑うことはありません。しかもこのお店では伝統的な和菓子だけではなく、イタリア人にも馴染みのある食材。たとえば、ピスタチオやクリームチーズを使った和菓子にも出会うことができるので、初めて和菓子を食べる人でも気軽に楽しむことができます。
余談ですが、 実は、私の地元イタリアのヴェネツィア以外の国でも、ヨーロッパでは飲食店が2階以上の所にあることは殆どありません。もし2階に飲食店があった場合は1階と同じ又は同じ系列のお店です。理由は、お客さんが入りやすくするためと、もともとヨーロッパでは人が住んでいる建物以外は高い建物が少なく、商業施設に入っている飲食店以外のお店は昔からある道沿いにそって飲食店が並んでいることが多いからです。そのため、はじめて「かんたんなゆめ日本橋別邸」へ訪れた時は本当にこの場所で合っているのか戸惑いました。何故なら「かんたんなゆめ日本橋別邸」はレトロな階段をのぼった3階にあったからです。しかし、最初は戸惑った3階まで続く階段も慣れてしまうとワクワクする空間へ続く道に思えるようになり、好きになりました。
■私のオススメは練りきり1つと好きな和菓子2つが選べる3種セットと日本酒飲み比べセット
選べる3種セットの場合は、メニューの中から3種類の和菓子を選ぶことができます。私は、たくさん悩んだ結果、ピスタチオ羊羹（写真左）、練り切り（写真中央）、琥珀糖（写真右）の3つを選びました。和菓子は3つとも食べるのがもったいないと感じてしまうほど美しく、美味しかったのですが、その中でも和菓子なのにチーズケーキのような風味を感じることができる練り切りには感動しました。伝統的な食べ物の場合、伝統を守り新しい味に挑戦すると受け入れられないことがあると思うのですが、チーズケーキのような練りきりは一口食べただけで驚きと感動を体験することができます。この和菓子は特にイタリアの人達に食べてみてほしいです。
次に飲み物。通常、和菓子は抹茶や日本茶と一緒に楽しむことが多いと思うのですが、この日は日本茶、コーヒー、紅茶、日本酒、カクテルと沢山種類がある中から店主、寿里（じゅり）さんのおすすめする日本酒をのんでみることにしました。確かに、イタリアでもお酒とお菓子を組み合わせて楽しむことがあるので、合わないはずはないのですが、抹茶ではなく日本酒と芸術的な和菓子を組み合わせる楽しみ方は、この時はじめて体験したので一口食べるたびに新しい発見があり「素晴らしい！」と何度も声をださずにはいられませんでした。
■まとめ
今回、和菓子大好きな私が都内でオススメする隠れ家の様な和菓子専門店「かんたんなゆめ日本橋別邸」をご紹介させていただきましたが、いかがだったでしょうか？日本の伝統芸術「和菓子」を実際に見てみたい！食べてみたい！と思いましたか？私はこの和菓子をヴェネツィアにいる家族にも食べさせてあげたいのですが、和菓子の賞味期限は短く、本物の和菓子を日本以外の国で食べてみたいと思っても、本格的な和菓子と出会うことは正直難しいと感じています。でも、日本まで訪れて和菓子を食べる価値は絶対あるので、皆さんも是非食べてみてください。余談ですが、このお店では和菓子作り体験もできますよ！！
■かんたんなゆめ 日本橋別邸へのアクセス
・住所:〒103-0022 東京都中央区日本橋室町１丁目６−７
・電車：東京メトロ銀座線・半蔵門線A1出口より徒歩1分三越前駅から125m
・電話番号:050-5362-1781
・営業時間:
水～金 18:00〜23:00
土曜日 13:00〜17:00/18:00〜20:00
日曜日 13:00〜17:00
定休日:月・火・不定休
※営業時間・定休日は変更となる場合がございますので、お越し前に店舗にご確認ください。
※再開発が決まっているエリアのため23年3月までの期間限定営業です。