■自己紹介
Salama daholo (サラマ ダホロ：みなさん、こんにちは)2023年4月に留学生として来日したマダガスカル出身のニールです。私は日本のテクノロジーと文化に対する興味から日本語を学び始め、日本への留学を決めました。現在は都内の日本語学校を卒業し、今年の春から専門性の高い知識や技術力を身につけるため新潟県長岡市にある高等専門学校へ通っています。私は日本での生活を始めてから1年と数カ月なので、まだまだ知らないことがたくさんありますが、少しでも自分が気づいたことや経験を活かして日本の魅力を皆さんに伝えたいと思っているので、これからも、よろしくお願いします！
■悠久山公園をオススメしたい理由
今回、私が新潟県長岡市にある「悠久山公園」をオススメしたいと思った理由は、実際に長岡市で生活をしてみて、この場所が最も長岡市の魅力を伝えられる場所だと思ったからです。正直、私は長岡市に住むまで、この土地のことを何も知りませんでした。しかし、心の底から信頼し合える友人と出会い、長岡市の歴史や文化に触れてみると、私の故郷マダガスカルに似ている場所や、観光で訪れただけでは見逃してしまう可能性の高い自然豊かで美しい場所が沢山あることに気付きました。そこで今回は、悠久山公園の魅力やオススメポイントを皆さんにご紹介したいと思います。
■悠久山公園の魅力①：悠久山公園内の高台に建てられた長岡市郷土史料館
新潟県長岡市は、1868年3月に起きた旧幕府軍と新政府軍の戦争「北越戊辰戦争」と、1945年8月にアメリカ軍により行われた空襲「長岡空襲」の影響で市街地の大半を焼失しました。そのため、今は街の中に７万４千石の城下町として栄えていた頃の面影はありません。しかし、1968年に悠久山公園内の高台に建てられたお城風の長岡市郷土史料館では長岡市や長岡市出身の有名な偉人たちに関する貴重な資料などが展示されているため、この場所へ訪れるだけで長岡市に関する歴史を学ぶことができます。
長岡市郷土史料館のオススメ：4階にある展望台
私が、長岡市郷土史料館4階にある展望台をオススメする理由は、この場所へ訪れると、私の故郷マダガスカルの首都アンタナナリボ（Antananarivo）の高い丘にある女王の宮殿「ロヴァ（The Rova）」と同じように、高い所から自然豊かで美しい長岡市を一望できるからです。
先程も少しお伝えしたように、長岡市郷土史料館は高台の上に建てられています。アンタナナリボにある女王の宮殿「ロヴァ（The Rova）」も、街の1番高い場所に建っていて宮殿の中は一部博物館のようになっています。そのため、この場所に来ると私は故郷を思い出すことができます。もちろん、マダガスカルと長岡市では歴史や文化が異なるのですが、美しい町を一望できるこの場所は、私にとって心が最も落ち着く場所となりました。皆さんも長岡市へ訪れた際は、是非この場所へ訪れて見てください。
※長岡市郷土史料館はお城風の建物ですが、長岡城があった場所ではありません。長岡城があった場所は現在の長岡駅付近です（石碑があります）
※余談ですが、長岡市郷土史料館の石垣の一部には長岡城周辺を工事している時に見つかった柱などを支えた石（礎石：そせき）が使用されています。史料館の入り口の石垣で一カ所だけ石の色が違うところがあるので、訪れた際は探してみてください！
■悠久山公園の魅力②：悠久山公園の広場
悠久山公園の広場では、春になれば桜、夏になれば菖蒲（しょうぶ）、秋になれば紅葉を見ながらピクニックを楽しむことができます。その他、カマドの貸し出し（無料）を行っているので、申請をすれば公園内でバーベキューを行うこともできます。
今年の春、私はこの場所で自分の歓迎会を開いていただいたのですが、バーベキューを楽しみながらまわりを見渡してみると、家族や友達と花見を楽しむ人や、公園内の遊具を楽しむ親子がたくさんいました。有名な観光地の場合、人が殺到しすぎて、美しい景色を眺めながら食事やお喋りを楽しむことは難しいと思うのですが、悠久山公園の広場は観光客よりも地元の人たちが多く集う憩いの場となっているので、のんびりリラックスすることができます。さらに、この場所へ訪れればフレンドリーな地元の人たちと積極的にコミュニケーションをとることもできます。（私は地元の人たちから「何処から来たの？」「どうして長岡市に住もうと思ったの？」とよく質問されます）留学生にとって最高の広場だと思いませんか？日本の文化に触れながら、地元の人たちと沢山コミュニケーションを取りたい方は是非この場所へ訪れてみてください。
※悠久山公園の広場でバーベキュー等火気を使用する時は「都市公園行為申請書」による許可が必要です。詳しく知りたい方はコチラをご覧ください。
※桜のシーズンや公園内の球場でイベントが開催される日は人がとても多いので、公園でゆっくり過ごしたい方は桜のシーズンと球場でイベントが開催される日以外を選んで訪れましょう。
■悠久山公園の簡単な情報
アクセス：長岡駅東口バス乗り場2番線「悠久山行き」乗車、「悠久山公園入口」バス停下車
※片道210円 （※花見シーズンは無料シャトルバスあり）
悠久山公園駐車場：無料
悠久山小動物園：年中無休・入園料 無料
長岡市郷土史料館：休館日あり・入園料 大人300円（24年6月現在）
※長岡市郷土史料館について詳しく知りたい方はコチラをご覧ください。
■まとめ
今回は、悠久山公園の魅力やオススメポイントをご紹介しましたが、いかがだったでしょうか？悠久山公園は、子供・大人関係なく誰でも長岡市の美しい自然を堪能しながら長岡市の歴史も学ぶことができる素晴らしいスポットです。私はこの場所で生活をするようになってから、地元の人たちとコミュニケーションをとる楽しさや、故郷とは違った文化を学ぶ楽しさを覚えました。これらは、私の人生をとても豊かにしてくれます。皆さんもぜひ、長岡市へ訪れた時は悠久山公園へ訪れてみてください。きっと、他の有名観光地では体験できない特別な時間を過ごすことができますよ。最後まで読んでくださり、ありがとうございました。